А мои то куряне – опытные… бегуны!

Первые скороходы: акробат и сторож рыбных рядов
Первыми видами спорта, которыми занимались куряне, Игорь Василиади называет кулачные бои и легкую атлетику. Дрались на льду городских рек, на Боевой даче, а после боя мирились. Возможно, поэтому и улицу, идущую с Боевки, назвали Мирной. Обсуждение прошедших баталий продолжалось на соседней улице Веселой… 
Бегать тоже любили, а мастеров этого дела в XIX веке называли скороходами. Поскольку стадионов не было, состязались на дорожках в парках. Побеждал тот, кто за заранее обозначенное время преодолевал большее расстояние. Соревнования были платными, но деньги вносили не бегуны. Откуда же брали призовые? Вот одна из первых публикаций о легкой атлетике, вышедшая в свет 28 июня 1884 года в газете «Курский листок»: «26 июня в Лазаретном саду состоялся бег скорохода Деббельса. На состязание с ним охотников явилось двое, акробат из сада «Курская Бавария» и один мещанин. Деббельс прибежал первым, акробат немного отстал, но заметно было, что он пробежал бы столько же, сколько и Деббельс, если бы бег не был прекращен распределителем гуляния. Мещанин же сошел на половине круга. Публики в саду собралось много и, судя по программе спектакля, надо полагать, что она была привлечена скороходами». Гонорар победителя состоял из средств, собранных зрителями.   
Нужны пояснения. Лазаретный сад располагался за городской больницей на улице Семеновской. Деббельс скорее всего прибыл к нам из Санкт-Петербурга и был из числа профессиональных скороходов, которые ездили по городам и вызывали желающих на соревнования. Жаль, имя акробата из «Курской Баварии» неизвестно.
А вот еще заметка из «Курского листка» от 16 июля 1884 года: «В Лазаретном саду состоялся бег скороходки Орловой – первый женский бег в Курске. Желающих состязаться с Орловой вызвалось трое: Романова, Иванова, и неизвестная, решившая бежать босиком. Согласились бежать по полчаса. Первый приз – золотой браслет, предназначался той, кто сделает больше кругов. Он достался Орловой, пробежавшей 36 кругов. На 3 отстала Романова и получила серебряную чарочку. Иванова сошла на четвертом кругу». О той, что хотела бежать босиком, в заметке не сообщается, скорее всего она не вышла на старт.
Листаем дальше: «На днях, в Курск прибыли московские скороходы: Морозов, Клочков и Соловьев. Завтра, 4 июля, в Лазаретном саду будет бежать Соловьев. С ним будет соревноваться курянин В. Головин и еще два лица. Дистанция 15 верст (1 верста – 1066,8 км – ред.), Морозов будет бежать в воскресенье, 16 июля 1885 года на дистанции 20 верст». А вот и первый курский стайер (бегун на длинные дистанции) – В. Головин. К сожалению, мы не знаем его имени и итогов гонки. 
Следующего события пришлось ждать три года. В 1888-м в городском сквере разыгрывался главный приз – металлическая ваза. «Состязателем явился мещанин, сторож рыбных рядов. Бег привлек общее внимание публики благодаря тому, что доморощенный скороход почти все время бежал, то отставая, то обгоняя скорохода. И только на последнем кругу отстал от него», – писал «Курский листок».

«Бег закончился полным торжеством ребенка!»
Были и курьезные истории. Например, занятный случай произошел во время соревнований в Лазаретном саду 25 июня 1889 года. Против скорохода Светозарова решил выступить одиннадцатилетний мальчик! «Он бодро бежал в продолжение получаса, исключая минуты отдыха, которые произошли из-за того, что мальчик был остановлен почему-то распределителем сада после четвертьчасового бега. Но публика пожелала, чтобы мальчик продолжал бежать, и бег закончился полным торжеством ребенка! Он был награжден аплодисментами и деньгами, которые публика дала ему больше, нежели скороходу», – с восторгом отмечал автор «Курского листка». 
Любопытны были заметки и в последующие годы: «Бег в сквере. 24 августа в городском сквере состоялся бег на приз. В программе состязание русского скорохода Уланова с австрийским Кульганком. На состязание явилось трое охотников из курян: Лашков, Светозаров и какой-то Федор-истопник. Кульганк вдруг решил не участвовать и уступил им свое право на состязание с Улановым. Дистанция 18 верст или 125 кругов по скверу. Результат следующий: Лашков пробежал 24 круга и сошел, Светозаров сошел после 44 кругов. Уланов и истопник Федор пробежали 127 и 125 кругов. К тому же, Федор бежал после дневной работы, бежал босой. Начиная бежать в поддевке, но потом, на бегу, сбросил ее и остался в одной ситцевой рубахе. Уланов освежал себя эфиром, печник – нет. Публика была довольна Федором и собрала для него около пяти рублей». Об этом пишет «Курский листок» 25 августа 1899 год. 
Обратили внимание на эфир, который использовал Уланов? Скорее всего, это «допинг» того времени – серный эфир, который был популярен в велогонках и беге. Его применяли для снятия усталости и «переключения» сознания. Во второй половине XIX века он был хорошо известен как первое эффективное средство для наркоза, но также использовался и как стимулятор. Бывало, что гонщики на треке жевали кубики сахара, смоченные эфиром, чтобы продержаться многочасовые дистанции. 

Чемпион Курска под псевдонимом Фон Дрезин
В районе Дворянского купалища многие куряне видели загорелого мужчину средних лет, который в одних коротких брюках до колен, босиком бегал без отдыха продолжительное время. Это был стайер – энтузиаст Иван Колабин, выступавший иногда под псевдонимом Фон Дрезин. 
«15 августа 1908 года, на Курском ипподроме была проведена организованная Г.И. Бессарабовым, директором курской школы физического развития, велогонка, в которой принял участие скороход-бегун Фон Дрезин. Он получил за победу золотой жетон», – сообщала газета «Курская быль». Значит, Колабин не только бегал, но и гонял на велосипеде. За час он проехал 18 верст. 
В 1910 году Иван Колабин был приглашен в Москву на состязания с московскими скороходами. Он участвовал в беге на пять тысяч метров в Ходынском императорском павильоне. Колабин занял четвертое место. Результат курянина неизвестен, а вот победитель показал 17 минут 54 секунды.
До 1908 года все эти пробеги проводились стихийно. Приедет скороход из столицы или Москвы – будет забег, не приедет – тихо.

Резолюция губернатора: «Отказать!»
В 1908 году поклонники физической культуры объединились в Курское общество любителей спорта. Как писал российский журнал «Спорт», общество собиралось устраивать атлетические игры, велосипедные и лодочные гонки. Организаторы обратились к местным властям с просьбой выделить за городом участок для спортивных занятий. Однако курский губернатор Михаил Гильхен испугался слова «общество» и начертал на его Уставе – «Отказать»! 
6 августа 1912 года в Курске состоялись первые соревнования легкоатлетов. В беге на 5 километров на ипподроме стартовали трое: Иван Колабин, Генри Йок и С. Иванов, представлявший частную Московско-Киево-Воронежскую железную дорогу, проходившую и по нашей губернии. Колабин не состоял ни в каком клубе, был одиночкой и казался нелюдимым человеком. Он стал первым чемпионом Курска по легкой атлетике в беге на 5 километров. Его результат (20.03) для тех лет вполне достойный.  
Очень важное событие произошло летом 1913 года. В спортобществе «Русский сокол» организовали отдел легкой атлетики. Его руководителем избрали чеха – Карла Боухала. Приобрели инвентарь – ядра, диски, копья, шест. Стоило это все недешево (диск – 1 рубль 40 копеек, ядро – 3 рубля, стартовый пистолет – 2 рубля 75 копеек, беговые ботинки с шипами – 7 рублей 40 копеек. Для сравнения за корову пришлось бы заплатить 6-8 рублей). Для занятий «соколы» избрали лагерный военный плац за Херсонскими воротами. Там Боухал учил технике метания и прыжкам с шестом. 
Уже в годы Первой мировой войны издание «Русский спорт» публикует результаты закрытых состязаний, прошедших на Курском ипподроме в 1915 году. Легкоатлет Булгаков толкнул ядро на 10,52 метра, прыгнул с места на 2,5 метра, а в метании диска показал результат 28,33 метра. Другой участник соревнований Русаков выполнил тройной прыжок на 10 метров.